“嗯，”何雨柱把飯盒和燒餅擱在桌上，“餓了吧？今天帶了棒子麵粥，還有兩個窩頭，路上又買了燒餅。你想吃哪個？”
“燒餅！”何雨水眼睛一亮，伸手就要去抓。
“先洗手，”何雨柱在她手背上輕輕拍了一下，“寫完這一行再去。”
何雨水嘟了嘟嘴，但還是乖乖地低下頭，把最後一行字寫完了。然後跳下凳子，跑到院子裡井臺邊洗了手，又蹬蹬蹬跑回來，抓起燒餅咬了一大口，芝麻粒沾了一嘴。
何雨柱看著妹妹吃得香，嘴角不自覺地往上彎了一下。他把飯盒裡的粥倒進碗裡，又把窩頭掰成小塊泡在粥裡，推到何雨水面前。
“哥，你不吃？”何雨水嘴裡塞著燒餅，含含糊糊地問。
“我在食堂吃過了，”何雨柱說，“你多吃點。”
這當然是假話。食堂的飯是定量的，每人一份，吃完就沒了。他中午只吃了個半飽，剩下的那份帶回來給妹妹。但他不能說，說了何雨水會心疼，心疼了就不肯吃。
何雨水信以為真，高高興興地把燒餅吃完，又把粥喝了個乾淨。
何雨柱收了碗筷，去井臺邊洗了。井水冰涼，凍得手指頭髮紅，但他不在意。他一邊洗碗一邊默默地想事情。
王德發今天在院裡說的話，他聽得很清楚。那些話表面上是在幫他，實際上是在劃清界限。“該關照關照”——這是場面話。“別嚼舌根子”——這是堵嘴。真正想說的是什麼？是這事到此為止，誰都別再翻了。
何雨柱把碗筷瀝了水，端回屋裡擺好。
他懂王德發的意思。王德發怕他，或者說，怕他再惹事。一個十六歲的孩子讓街道辦主任覺得棘手，這聽起來挺威風，但實際上不是什麼好事。街道辦是這片衚衕的最高基層組織，跟街道辦主任關係不好，以後很多事都會不順。
但他不後悔。
何大清該坐牢，易中海該坐牢，這事在法理上站得住。王德發不滿意，那是王德發的事。他何雨柱不是為讓王德發滿意而活的。
“哥，”何雨水從作業本上抬起頭，“你在想什麼？”
“沒想什麼，”何雨柱在她對面坐下，“作業寫到哪兒了？”
“算術，”何雨水把本子推過來，“這題不會做。”
何雨柱接過本子看了看，是一道兩步計算的應用題。他拿過鉛筆，耐心地給妹妹講解。講了一遍，何雨水還是不太懂，他又換了個角度，用掰花捲的麵粉做例子，這回何雨水聽懂了，高高興興地把題目做完了。
何雨柱看著她寫字，腦子裡卻還在想王德發的事。
他不是非要跟街道辦對著幹。相反，他以後的日子還長著呢——十六歲到成年還有好幾年，何雨水更是要到十幾年後才能立住腳。這些年裡，糧食關係、戶口、招工、分配，哪一樣都離不開街道辦。跟王德發搞僵了，吃虧的是自己。
所以今天在眾人面前，他說的每一句話都留了餘地。他沒有頂撞王德發，沒有讓王德發下不來臺，甚至還配合著點了頭、說了“是”。他要的效果不是跟王德髮結仇，而是讓王德發明白——這個人，你不能不管，也不能拿捏。
至於王德發心裡怎麼想，那是另一回事。
何雨柱把何雨水的作業檢查完，看著她收拾好書包、洗漱完爬上床，然後給她掖好被子，吹滅了煤油燈。
黑暗裡，何雨水翻了個身，輕聲問：“哥，明天王主任還會來嗎？”
“不知道，”何雨柱說，“應該不會來了。”
“那以後還會不會有人來欺負咱們？”
“不會，”何雨柱說，“誰都不會。”
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