“對。”孫禿子點了點頭，“這規矩不能亂。馬三認識我，我信任他，但不代表誰都能來跟我談這個事。我先問你幾個問題，你答得上來了，咱們再往下聊。答不上來，今天這碗泡饃我請，你吃完走人，就當沒見過我。”
何雨柱心裡緊了緊，但面上不動聲色：“您問。”
“第一個問題，”孫禿子伸出兩根手指，“你是從哪兒知道這個訊息的？”
“馬三告訴我的。”
“你什麼時候認識馬三的？”
“認識有些日子了。”
“在哪認識的？”
何雨柱頓了頓。這個問題不好回答。不能直接說黑市——雖然孫禿子和馬三都是黑市的人，但這層窗戶紙不能捅破。更不能用那種含糊的說法糊弄過去，孫禿子這種老江湖一聽就能聽出來。
“在朝陽門外一個集上。”何雨柱選了最穩妥的說法，“馬三在那兒賣菜，我買過他的。
孫禿子看了他一眼。那一眼不長，但很重，像是在掂量何雨柱這句話的分量。
朝陽門外，菜集。不是黑市，是正規的集貿市場。這回答既說了線索，又沒落下把柄。就算有人查也查不出毛病——在菜集認識賣菜的，買賣關係，清清白白。
“行。”孫禿子沒再追問這個，“第二個問題。你為什麼要進鐵路公安？食堂的活計不是挺好的？聽說你是學徒，將來能當廚子，手藝好的話，一個月能掙五六十塊錢。鐵路公安剛進去也就三十來塊。”
何雨柱早料到會有這個問題。
他把面前的碗挪了挪，看著孫禿子：“孫師傅，食堂的活計是挺好的，但我不想一輩子當廚子。”
“當廚子怎麼不好了？”孫禿子笑了，臉上的褶子擠成一道一道的，“這年頭，能吃飽飯就是好活計。廚子在灶臺上，餓不著。”
“餓不著是好活計，但我想的不光是餓不著。”何雨柱的語氣很平穩，“我在食堂幹了快三年了，師傅教得好，我的手藝也能拿得出手。但說到底，一個廚子，一輩子也就是在灶臺前面。我想往外走，想看看外面的世界，想學點別的本事。鐵路公安雖然是基層崗位，但能跑車，能在外面見世面。坐辦公室看各地同行交流，站臺上看南來北往的人流。這不比一輩子困在一個地方強。”
這話說得很誠懇，誠懇得連何雨柱自己都快信了。
但這確實是他的部分想法——他確實不想一輩子在灶臺前，確實想去全國各地。只是他沒說的是，他想要的不只是“見世面”，而是那張能罩住自己的保護網。
孫禿子聽完，沒點頭也沒搖頭，端起茶碗喝了一口，用袖子蹭了蹭嘴角。
“第三個問題。”他把茶碗放回桌上，“你有案底嗎？”
“沒有。”
“家裡人有案底嗎？”
何雨柱頓了頓。
何大清和易中海的案子，南鑼鼓巷一帶很多人都知道。這不是什麼秘密，瞞不住，也不需要瞞。但不能讓孫禿子覺得他是個刺頭——孫禿子這種人，最怕的是遇上一個不穩定的人。
“我爹在保定服刑。”何雨柱說得一字一句很清晰，“遺棄罪，判了三年。”
孫禿子的眉毛動了動。
“何大清是你爹？”他突然問。
“是。”
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