“真的？”何雨水眼睛亮了，然後又搖搖頭，“腳踏車太貴了，不用買。我走路挺好的，鍛鍊身體。”
何雨柱笑著沒說話。他知道妹妹是心疼錢，但腳踏車在她心裡大概跟後世的小姑娘想要一輛電動車差不多。這個年代，誰家孩子有輛腳踏車，在學校裡都是最神氣的。
晚上，何雨水睡了之後，何雨柱又進了一趟空間。他拿了個小布袋，裝了二十枚銀元，用舊布裹好，塞進外套內側的口袋裡。明天下午有一個黑市上的老主顧約了要銀元，對方開價不低，一塊銀元能給到三塊八毛。如果順利，一次就能拿回七十六塊錢。
加上明天這筆進賬，鐵警名額的錢就差不了多少了。剩下的缺口，再出兩批糧食就能填上。
何雨柱把布袋收好，從空間裡退出來。屋裡很安靜，只有何雨水均勻的呼吸聲。窗外那棵老槐樹的枝丫被夜風吹得輕輕敲著窗戶紙，一下一下，像某種有規律的訊號。遠處南鑼鼓巷街口傳來一聲三輪車的鈴鐺響，叮鈴鈴的，在深秋的夜裡格外清脆。
他閉上眼睛，腦海裡卻還在轉著各路資訊。劉海中今天的試探讓他有了些警覺——訊息已經走漏了，雖然不全，但至少院裡有人在傳。劉海中能來試探他，別人未必不會。賈張氏那張嘴、許大茂那雙賊眼、閻埠貴那副算盤，一個都靠不住。
得再快一步。
第二天一早，何雨柱照常去食堂上工。師傅楊德福正蹲在灶臺前捅煤火，嘴裡叼著根旱菸卷，菸灰掉在膝蓋上他也沒管。看見何雨柱進來，楊德福用下巴指了指案板上的一盆魚：“柱子，今天中午有包飯的，五桌。這魚你負責收拾。”
何雨柱應了一聲，挽起袖子開始刮魚鱗。魚是早市上剛送來的草魚，每條都有兩斤往上，魚鱗在刮刀下簌簌地飛。他手腳麻利，不到二十分鐘就收拾完了五條魚，魚鱗魚鰓裝了一盆，魚身沖洗乾淨擺在案板上，每條都整整齊齊頭朝一個方向。
楊德福在旁邊看著，滿意地點了點頭。這個徒弟他帶了快三年，從切個土豆絲都切不利索到現在的刀工、火候、調味樣樣拿得出手，進步快得讓他都有點不敢相信。有時候他甚至覺得，何雨柱做菜的手藝已經不在他之下了。
但這話他從來不說。
不是怕徒弟驕傲，而是說不出。他覺得說出來之後，自己和這個徒弟之間的關係好像就會變。具體怎麼變，他也說不上來。反正就這麼悶著唄，師傅教，徒弟學，都是手藝人，不用那麼多話。
“師傅，”何雨柱刮完最後一條魚的鱗，頭也不回地說，“明天下午我想請半天假。”
“什麼事？”
“去辦點私事。”
楊德福沒追問，磕了磕菸灰，站起來說：“行，灶上的活我頂著。”
中午的五桌包飯忙了一個多時辰。何雨柱掌勺，紅燒草魚、溜肉段、醋熘白菜、雞蛋湯，四道菜輪著炒，灶臺上的鐵鍋燒得冒青煙，顛勺的時候火苗從鍋底竄上來，映得他臉上忽明忽暗。楊德福在旁邊打下手，遞醬油遞醋，偶爾提醒一句火候。師徒倆配合得默契，五桌菜上完，灶臺上居然沒收多少爛攤子。
下午兩點多，食堂裡的客人走得差不多了，何雨柱洗了手，換了身乾淨衣裳，跟楊德福打了聲招呼，出了食堂大門。
今天是和黑市老主顧問約好的日子。接頭地點在崇文門外的一條窄巷子裡，巷子口有個賣煎餅果子的攤子，倆人約的是在攤子後面第三根電線杆底下見。何雨柱到了的時候，對方已經在那兒等著了。
那是個四十多歲的中年男人，穿著一件灰布棉襖，領口翻出半截髒兮兮的羊皮裡子，嘴上叼著根菸卷，正靠在電線杆上眯著眼看天。他姓孫，何雨柱一直叫他孫哥。孫哥是黑市上倒騰銀元的老手了，幫好幾個大院子弟收銀元，手裡常年不缺錢，但有一樣——嘴不夠嚴，喝多了就容易話多。何雨柱跟他交易了大半年，從來不在他面前多待，一手交錢一手交貨，完事就走。
“孫哥，久等了。”
孫哥把菸頭扔在地上，用腳尖碾了碾：“沒事，我也剛到。東西帶來了？”
何雨柱從懷裡掏出裹著舊布的小布袋，在手裡掂了掂。銀元在布袋裡碰出清脆的聲響，孫哥的眼睛立刻就亮了。他從袖子裡摸出一個小鐵盒，開啟蓋子，裡面是一卷一卷的鈔票，面額最大的十塊，最小的一塊。
“二十塊銀元，一塊三塊八，一共七十六塊，”孫哥把錢卷遞給何雨柱，“當面點清楚。”
何雨柱接過錢卷，手指一捻，鈔票在拇指底下刷刷翻過去，眼睛掃了一遍，數目對。他把錢揣進懷裡，把小布袋遞給孫哥。
孫哥接過布袋往袖子裡一塞，動作快得像變魔術。他左右看了看巷子兩頭，湊近一步低聲說：“柱子，我跟你說個事。”
何雨柱心裡一緊，但臉上不露聲色：“什麼事？”
“你那糧食，以後別往東城那邊送了，”孫哥的聲音壓得極低，低到只有兩個人能聽見，“上週有人在東城那邊被抓了，不是我們的人，但供出了那邊的幾個買賣點。你平時去的那個地方雖然不在名單上，但捱得太近了，不安全。”
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